Une nuit dans un bivouac du Sahara : à quoi s’attendre

Par Sabir, Morocco Extra Tours. Je guide et conduis des voyageurs dans le sud du Maroc depuis 2004.

La réponse rapide : une nuit dans un bivouac du Sahara commence en général par une balade à dromadaire dans les dunes en fin d’après-midi, suivie du coucher du soleil, du thé à la menthe, d’un dîner marocain, de musique autour du feu, puis d’une nuit froide et étoilée sous la tente. Vous vous levez tôt pour le lever du soleil sur les dunes, puis vous repartez en 4x4 ou à dromadaire. Ce que vous vivrez dépend surtout de votre camp : de luxe ou standard.

Pour la plupart de mes clients, la nuit dans le désert est le moment dont ils se souviennent pendant des années. Voici ce qui se passe vraiment, ce qu’il faut choisir, et les erreurs que je vois à chaque saison.

Le déroulement de la nuit, étape par étape

1. Arrivez à temps pour le coucher du soleil. Les journées dans le désert s’organisent autour du coucher du soleil. Un long déjeuner sur la route est la raison la plus fréquente des arrivées tardives.
2. Balade à dromadaire dans les dunes. Vous laissez la voiture au bord du désert et vous rejoignez le camp à dromadaire. La première fois que mes clients découvrent les dunes, ils restent sans voix, surtout quand les dromadaires marchent au pied des dunes. C’est là que tous les appareils photo sortent.
3. Coucher du soleil sur les dunes. Montez sur une dune près du camp et regardez les couleurs changer.
4. Thé, dîner et feu de camp. Un thé à la menthe à l’arrivée, puis un dîner marocain, et de la musique autour du feu le soir.
5. Une nuit froide sous les étoiles. Loin de toute ville, le ciel est rempli d’étoiles. Même après une journée chaude, la nuit est froide.
6. Lever du soleil et départ. Levez-vous tôt pour le lever du soleil, prenez le petit-déjeuner, puis repartez. La plupart des clients montent à dromadaire dans un sens et reviennent en 4x4 : faire l’aller et le retour à dromadaire est trop fatigant.

Camp de luxe ou camp standard ?

À Merzouga comme à M’Hamid, le camp dépend de votre budget.

• Camp de luxe : une grande tente climatisée, avec toilettes et douche privatives dans la tente, et une excellente cuisine. Le prix est plus élevé.
• Camp standard : une tente simple sans climatisation, avec toilettes et douche partagées à l’extérieur, et une cuisine moyenne. Le prix est abordable.

Si le confort compte pour vous, ou si vous voyagez avec des enfants, le camp de luxe vaut le coup. Si vous voulez surtout vivre l’expérience à un prix correct, un bon camp standard fait très bien l’affaire.

Ce qui déçoit les voyageurs

Après de longues années dans le désert, voici les plaintes que j’entends le plus souvent :

• payer un camp de luxe et recevoir un mauvais service ;
• demander un repas végétarien et se voir servir de la viande ;
• avoir une allergie et recevoir justement le plat qu’on ne peut pas manger ;
• trouver un camp qui ne ressemble pas aux photos.

La solution est simple : signalez à votre chauffeur ou à votre agence tout régime alimentaire ou toute allergie avant le voyage, et réservez auprès d’un opérateur local qui connaît personnellement le camp.

Un plat local à goûter : la medfouna

Près de Merzouga, renseignez-vous sur la medfouna, le pain farci « enterré » de la région de Rissani. Je la commande à l’avance, pour mes clients, auprès de spécialistes de Rissani, en l’adaptant à leur régime. La plupart des voyageurs n’en ont jamais entendu parler, et ils l’adorent.

Que porter et quoi emporter

• Un pantalon long pour le dromadaire. En short, le frottement constant fait mal aux jambes.
• Des vêtements chauds. Les matins et les nuits dans le désert sont froids, même quand la journée était chaude.
• Une écharpe. Utile contre le soleil, le vent et le sable.
• Du liquide. Pour les pourboires et les petits achats ; il n’y a pas de distributeur dans les dunes.

Les pourboires dans le désert

• Chamelier : environ 50 à 100 MAD.
• Chauffeur du 4x4 : environ 50 à 100 MAD.
• Personnel du camp : utilisez la boîte à pourboires du camp. Le personnel se la partage à la fin du mois.

Une histoire de la route

Un soir, près de M’Hamid, dans l’Erg Lihoudi, je conduisais deux clients japonais vers le camp Caravane du Sud quand une tempête de sable s’est levée. J’ai raté le virage du camp et je me suis enfoncé plus profondément dans le désert. Nous avons cherché pendant environ deux heures, jusqu’à ce qu’un homme qui conduisait des dromadaires nous montre le chemin. Mes clients ont adoré le paysage et m’ont dit que c’était une belle expérience de se perdre dans le désert. Je leur ai répondu que nous avions eu de la chance. Dans le désert, ne conduisez jamais sans chauffeur local expérimenté, ne quittez jamais la voiture pendant une tempête de sable, et emportez toujours de l’eau et de la nourriture.

FAQ

Une nuit dans un camp du désert est-elle sûre ?

Oui, avec un bon camp et un chauffeur expérimenté. Les vrais risques sont la météo et le fait de se perdre, c’est pourquoi le désert profond n’est pas un endroit où conduire seul.

Fait-il froid la nuit ?

Oui. Emportez des vêtements chauds, même en été.

Suis-je obligé de monter à dromadaire ?

Non. Un 4x4 peut vous conduire au camp. Beaucoup de clients montent à dromadaire dans un sens et reviennent en 4x4.

Merzouga ou M’Hamid pour le camp ?

Merzouga a les plus hautes dunes et le plus grand nombre de camps. M’Hamid et l’Erg Chegaga sont plus sauvages et plus calmes. Lisez notre comparatif Merzouga ou Chegaga.

Dormez dans le Sahara avec un chauffeur local

• Circuit de 2 jours de Marrakech au désert de M’Hamid
• Circuit de 3 jours de Marrakech au désert de Merzouga
• Circuit de 3 jours de Marrakech au désert de Chegaga
• Circuit de 8 jours dans le Sahara avec camp de luxe
• Circuit de 20 jours au Maroc : villes impériales et Sahara
• Grand circuit de 16 jours au Maroc
• Circuit de 10 jours au Maroc depuis Casablanca : désert, villes et côte

Vous préparez tout le voyage ? Lisez notre guide complet d’un voyage dans le désert depuis Marrakech.